Air Force One, Air Force Two, Executive One…,Two…, Foxtrox… ¿son aviones o son algo más?

¿Qué es el Air Force One y el Air Force Two

Hollywood y los medios se han encargado de crearnos un mito de poder en torno al avión que transporta al presidente de los Estados Unidos. La escenografía que se monta publicita esa llegada, ese descenso, como una reafirmación imponente del poderío que, por años, ha tenido el país del norte. Y en medio del arrobo que provoca la escena todavía hay quien pregunta: entonces ¿ese es el llamado Air Force One?

La respuesta es sí y no. No recibe esa denominación un avión en específico, sino toda aquella aeronave en la que el Comandante en Jefe esté a bordo. Air Force One (AFO) es el indicativo, el identificador que el control de tráfico da a cualquier avión de la Fuerza Aérea de EE. UU. que transporte al presidente.

¿Hay aviones equipados para ello? Sí. Hoy se utilizan dos Boeing 747-200B cuya designación en clave es VC-25A. Para el 2024 se espera la llegada de un B747-8. Aunque muchas de sus características se desconocen por motivos de seguridad, se sabe que las naves cuentan con tres pisos, uno para carga, otro para pasajeros y otro para la cabina y los equipos de comunicaciones.

Capaz de repostar en pleno vuelo y de volar 12 600 km sin reabastecerse, el avión que lleva al presidente funciona como comando móvil en caso de que la nación sea atacada. Asimismo, tiene protección contra pulsos electromagnéticos, dos cocinas, un doctor siempre a bordo, una suite médica capaz de funcionar como sala de operaciones, capacidad para 70 pasajeros, habitaciones, suite para el presidente con su respectivo baño, oficina y sala de conferencias.

Se trata de un centro de gobierno, a quien acompañan siempre varios aviones de carga.

Uno de sus aspectos más notorios es la inscripción, en grandes letras, de United States of America, junto a la bandera y el Sello del Presidente de los Estados Unidos.

Y si has sido detallista, te habrás percatado de que siempre ubica su lado izquierdo frente a los espectadores. Se dice que es una medida de seguridad para que la zona presidencial quede protegida de las miradas.

Pero ¿sabías que existe el Air Force Two? Este es el indicativo de llamada de tráfico para cualquier nave de la fuerza aérea que transporte al vicepresidente, siempre sin el presidente dentro de ella. Y es lógico. Si va el presidente, por rango, tendríamos que llamarle AFO.

Por lo general el vicepresidente de los Estados Unidos utiliza un Boeing C-32, un tipo de avión militar para pasajeros que basa su diseño en un B757.

Lo interesante aquí es que si el presidente utiliza este C-32 su identificador pasa a ser Air Force One, y si el vicepresidente, para un viaje largo, usa uno de los Boeing 747-200B que suele trasladar al presidente, el indicativo que adopta es el de Air Force Two.

Executive One y Executive Two ¿Para qué sirven?

¿Y qué pasa si el presidente sube a bordo de un avión civil, sea este privado o perteneciente a una aerolínea regular? Aunque no es frecuente, aquí el indicativo que se otorga es el de Executive One.

Executive Two, como ya has de suponer, está destinado al vicepresidente cuando realiza iguales actos sin estar presente su superior.

Foto: Getty Images

¿Cuándo se usa Executive One Foxtrot y Executive Two Foxtrot?

Foxtrot corresponde a la letra F del alfabeto fonético aeronáutico, de modo que, en este caso, hace referencia a la familia. A discreción del servicio secreto y de la Casa Blanca se otorga el identificador de Executive One Foxtrot a aeronaves en las que viajen los miembros de la familia presidencial, pero sin el presidente.

Por su parte, Executive Two Foxtrot se refiere a la nave que transporta a familiares del vicepresidente, sin la presencia de él en ella.

Como ves, no se trata de nombres de aviones en concreto, sino de todo un esquema de seguridad diseñado para identificar y evitar confusiones con otros aviones de la fuerza aérea o de la flota civil que, en el esquema normal, puedan llevar igual o similar números de vuelo mientras circulan en el espacio aéreo.