Artemis II: el regreso a la Tierra tras histórica misión alrededor de la Luna
- Yoangel Galán
- 11 abr
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La misión Artemis II concluyó el 10 de abril de 2026 con el regreso seguro de su tripulación, tras completar un vuelo alrededor de la Luna y volver a la Tierra en lo que constituye el primer viaje tripulado de este tipo desde la década de 1970.
La nave Orion amerizó a las 17:07 hora del Pacífico frente a la costa de California. A bordo viajaban Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, este último representante canadiense. Tras el descenso, equipos de la NASA y del ámbito militar ejecutaron las operaciones de recuperación en mar abierto, trasladando posteriormente a la tripulación a un buque de apoyo para evaluaciones médicas iniciales antes de su regreso a Houston.
Durante casi diez días, la misión recorrió cerca de 694.000 millas, alcanzando una distancia máxima superior a las 250.000 millas desde la Tierra, lo que establece un nuevo récord para un vuelo tripulado. El lanzamiento se había realizado el 1 de abril desde Florida mediante el cohete SLS, que colocó con precisión a la nave en trayectoria hacia la Luna, permitiendo un sobrevuelo a unos 6.500 kilómetros de su superficie.
Artemis II constituye la primera misión tripulada del programa diseñado para retomar la exploración humana del entorno lunar. A diferencia de las misiones del programa Apolo, este vuelo no contempló el alunizaje, sino que tuvo como objetivo validar en condiciones reales los sistemas que permitirán futuras operaciones en el espacio profundo.
Durante la misión, la tripulación evaluó el rendimiento del sistema de soporte vital, comprobó la capacidad de control manual de la nave y puso a prueba procedimientos operacionales y de emergencia. En paralelo, se desarrollaron experimentos científicos centrados en los efectos de la microgravedad y la radiación sobre el cuerpo humano, elementos críticos para misiones de mayor duración. La tripulación también documentó la superficie lunar con miles de imágenes, aportando información relevante sobre su geografía y condiciones de iluminación.
El éxito de Artemis II confirma la madurez operativa del sistema compuesto por el lanzador SLS y la cápsula Orion, un paso indispensable para avanzar hacia misiones más complejas. Al mismo tiempo, refuerza el modelo de cooperación internacional en la exploración espacial, integrando capacidades técnicas y científicas de distintos países.
En términos programáticos, la misión establece una base sólida para el siguiente objetivo: llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar. Este avance no solo responde a una lógica de exploración, sino también a la intención de consolidar una presencia sostenida en la Luna, con implicaciones científicas, tecnológicas y estratégicas que se proyectan hacia futuras misiones tripuladas a Marte.
El retorno de Artemis II marca el cierre exitoso de una misión clave y el inicio tangible de una nueva etapa en la exploración humana del espacio. Más de medio siglo después del programa Apolo, la Luna vuelve a situarse en el centro de la estrategia espacial, esta vez con una visión de continuidad y permanencia que redefine el alcance de las misiones tripuladas.
Fuente: NASA
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