KLM comienza una nueva era de su flota de largo radio con el Airbus A350
La llegada del primer Airbus A350-900 a Ámsterdam-Schiphol marca el inicio de una nueva etapa para la flota intercontinental de KLM. La aerolínea neerlandesa incorporará 22 unidades del modelo, que asumirán progresivamente parte de las operaciones de aeronaves de generaciones anteriores y comenzarán a volar comercialmente en las próximas semanas.
KLM recibió el pasado 2 de octubre su primer Airbus A350-900, matrícula PH-ZNA, bautizado De Nachtwacht en referencia a la célebre obra de Rembrandt van Rijn. La aeronave, entregada por Airbus en Toulouse, representa el inicio de la incorporación de una nueva generación de aviones de fuselaje ancho a la flota de la compañía.
Los 22 A350-900 destinados a KLM forman parte del pedido de 50 aeronaves realizado por Air France-KLM en 2023, dentro de un programa de renovación de la flota de largo radio del grupo. La incorporación será progresiva y permitirá a KLM reducir paulatinamente la dependencia de aeronaves más antiguas, principalmente Airbus A330-200, A330-300 y Boeing 777-200ER.
El A350 convivirá con los Boeing 787-9 y 787-10 y los 777-300ER que seguirán formando parte de la flota intercontinental de KLM. De esta manera, el nuevo modelo no supone el reemplazo completo de los aviones de fuselaje ancho actuales, sino una transición progresiva hacia una flota más moderna y eficiente.
El primer A350 de KLM cuenta con 331 asientos distribuidos en tres cabinas. La configuración incluye 34 plazas en World Business Class, 26 en Premium Comfort Class y 271 en Economy Class.
La aeronave incorpora la cabina Airspace de Airbus y está equipada con elementos destinados a mejorar la experiencia a bordo, entre ellos una cabina más silenciosa, mayor espacio para equipaje y conectividad. En World Business Class, los pasajeros disponen de suites con acceso directo al pasillo.
KLM señala que el A350 consume aproximadamente un 25 % menos de combustible que aeronaves de generaciones anteriores de tamaño comparable, mientras que su huella acústica es alrededor de un 40 % menor. Estas características forman parte de los objetivos de renovación de la flota de la aerolínea, que contempla una inversión de aproximadamente 7.000 millones de euros. La incorporación del A350 también ha requerido completar el proceso de certificación de sus nuevos asientos de World Business Class. KLM informó que EASA aprobó los resultados de las pruebas realizadas a estos asientos, permitiendo avanzar en su certificación.
El debut comercial del A350 de KLM tendrá lugar en la ruta entre Ámsterdam-Schiphol y Toronto Pearson. Para la temporada de invierno 2026-2027, la compañía ha programado 12 frecuencias semanales entre ambas ciudades, cinco de ellas previstas con el nuevo A350.
Posteriormente, el modelo será incorporado a otras rutas de largo radio, entre ellas Montreal, Kilimanjaro, Dar es Salaam, Nairobi y Zanzíbar. La llegada de nuevas unidades permitirá ampliar progresivamente su presencia en la red intercontinental de KLM.
El segundo A350 de la compañía llevará el nombre Girl with a Pearl Earring, siguiendo la decisión de utilizar reconocidas obras de arte neerlandesas para bautizar a estos aviones. KLM espera continuar recibiendo unidades durante los próximos años hasta completar las 22 aeronaves previstas.
La llegada del A350 supone así el comienzo de una renovación que irá más allá de la incorporación de un nuevo modelo. KLM busca modernizar progresivamente su flota de largo radio, sustituyendo parte de sus aeronaves más antiguas y combinando el A350 con los 787 y 777-300ER que continuarán operando en su red intercontinental.
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